Er dit mundstykke vigtigt?

Kan et mundstykke gøre dig til en bedre spiller?

Det er et ret provokerende spørgsmål, som nok vil give nogle stærke svar. Det rejser spørgsmålet om, hvorvidt bedre udstyr rent faktisk kan gøre en forskel for dit spil. Nogle siger, at udstyr er ligegyldigt, og at nøglen til at blive en bedre spiller er at øve sig. Tro det eller ej, men jeg er enig. Eller, jeg er halvt enig.

"Teknologi kan - og gør det - forbedre præstationer på mange områder af menneskelig virksomhed. Hvorfor skulle et messingmundstykke være anderledes?"

Det er rigtigt, at der IKKE er nogen erstatning for øvning, men bedre udstyr gør en stor forskel. Hvis vi definerer det at være en "bedre spiller" ud fra kvaliteten af det, der kommer ud af enden af dit horn, så spiller udstyr unægtelig en rolle. Hvis udstyr ikke betød noget, ville vi alle spille på trompeter til 100 dollars og billige mundstykker fra Walmart. Eliteatleter ville ikke gide bruge det nyeste udstyr. Kirurger ville undgå teknologi og udføre operationer med de samme instrumenter, som de brugte for 100 år siden. Sandheden er, at teknologi kan forbedre - og forbedrer - præstationerne på mange områder af den menneskelige indsats. Hvorfor skulle et messingmundstykke være anderledes?

Så det fører os til at undersøge udviklingen af messingmundstykket. Det grundlæggende design af de fleste mundstykker har ikke ændret sig i årtier. Hvorfor er det sådan, og hvorfor skal vi acceptere det? Hvorfor skulle nogen tro, at messingmundstykker blev perfektioneret for 40 eller 50 år siden? Det tror jeg ikke, og jeg har siden 2007 arbejdet på at udvikle bedre og bedre versioner af Wedge-mundstykket som bevis på, at enhver idé kan forbedres, hvis man har et åbent sind, en smule fantasi og masser af beslutsomhed.

Dybest set er der ikke noget, der hedder perfektion. Der findes kun excellence, og at tro på perfektion fører til frustration, efterfulgt af resignation og til sidst stagnation. Ligesom messingmundstykket ikke blev perfektioneret for 40 år siden, er Wedge-mundstykket ikke udtryk for mundstykkets perfektion. Men det repræsenterer et reelt fremskridt. Det er et vigtigt skridt i retning af det ypperste. For mange spillere er Wedge et bedre værktøj.

Er Wedge-mundstykket en erstatning for at øve sig? Nej, absolut ikke. Bedre udstyr betyder ikke, at du skal øve mindre. Faktisk fortæller mange spillere os, at den forbedrede komfort, den øgede udholdenhed og de bedre resultater fra tiden i træskuret med Wedge opmuntrer dem til at øve MERE.

"Hvorfor ikke spille på et mundstykke, der opmuntrer dig til at øve mere?"

Hvad betyder det for den gennemsnitlige spiller? Lad os bruge mig som eksempel. Jeg er ikke professionel trompetist - jeg er læge. Jeg lærte at spille trompet i gymnasiets orkesterklasse. Jeg fik et par lektioner som voksen, men jeg har stort set ingen formel uddannelse på trompet efter gymnasiet.

Da jeg opfandt en Wedge, var min pålidelige rækkevidde (på en god dag, når jeg var udhvilet) et højt C. Der var ikke noget over det. Med en Wedge af tilsvarende størrelse er min pålidelige rækkevidde et E eller F over det høje C, og min lyd er bedre i alle intervaller med forbedret udholdenhed og fleksibilitet samt renere tungespil. Selvfølgelig handler det ikke kun om rækkevidde og udholdenhed at spille et messinginstrument. Men større rækkevidde og udholdenhed sammen med så mange andre aspekter af mit spil, som mundstykket har forbedret, har gjort mig fri til at lave bedre musik. Det er det, der betyder noget.

Nogle af disse fordele kan være et resultat af mere øvelse, men for at være ærlig har jeg mindre tid til at øve mig nu, end jeg havde før. Faktum er, at de fleste spillere får fordelene ved en wedge med det samme, ikke efter uger eller måneder med mere træning. Omkring 80-90% af spillerne vil have en oplevelse, der ligner min egen.

Så måske kan et mundstykke ikke gøre dig til en bedre spiller, men det kan helt sikkert få dig til at spille bedre. Det vil jeg gerne nøjes med.